湖南大學公共管理學科源自公元976年創建的岳麓書院，經時務學堂承接，至1928年成立政治學系。2000年，經教育部批準設立行政管理本科專業。2003年，湖南大學成立政治與公共管理學院。同年，獲行政管理碩士學位和公共管理碩士專業學位(MPA)授予權。2006年，獲得公共管理、政治學一級學科碩士點授予權。2011年，合并組建新法學院(政治與公共管理學院)。2012年，設置區域公共治理、廉政學交叉學科博士點。2019年，成立公共管理學院。

　　學院現有專任教師40余人，其中，近三年從麻省理工學院、加州大學洛杉磯分校、南洋理工大學、香港大學、清華大學、北京大學等海內外知名高校新引進優秀青年教師20人，形成了一支水平較高、潛力強勁的師資隊伍。學院已形成“政府管理與創新”、“城鄉發展與環境治理”、“公共政策與社會治理”、“公共健康與社會保障”等四個學科發展方向。

　　學院建立涵蓋本科生、科學學位研究生、專業學位研究生以及博士研究生的人才培養體系，擁有“湖南省校政合作雙創教育示范基地”。學院公共管理碩士(MPA)項目享有盛名，致力培養“引領社會、服務公眾”的公共管理精英，為中央部委、湖南省各級政府部門培養了超2000名優秀人才，為地方經濟與社會發展做出了重要貢獻。

　　學院現擁有“民政部政策理論研究基地”、住房與城鄉建設部“中國城鄉建設與社區治理研究院“等2個國家部委基地，與加拿大里賈納大學合建中加環境政策研究中心。此外，與省內政府部門合作設立了湖南省僑務理論研究中心、湖南大學-長沙市城市管理與行政執法局聯合研究基地等特色專業智庫。學院已同英國拉夫堡大學、加拿大賈納大學等海內外知名高校建立了“學科合作伙伴”關系。