考古學是歷史科學的重要組成部分，屬于人文學科。簡單地說，考古學就是根據古代人類遺留下來的實物，研究古代社會歷史的科學。這些實物資料包括各種遺跡和遺物，多埋藏在地下。通過發掘、鑒定、分類等復雜的工作，這些實物資料才能得以系統、完整地收集起來。因此，考古學研究的基本方法就是田野調查和發掘。

　　考古學在職研究生主要學習考古學的基本理論、方法與技能，了解考古學的多學科交叉發展趨勢和世界考古學發展概況，熟悉中國考古學的發展歷史、研究現狀;在中國歷史、世界歷史、博物館學、文物學理論、文化人類學、民族學、古代漢語、史料學、地理學、第四紀環境學、古人類學等方面受到基本訓練。

　　選擇考古學在職研究生學習，大家可以選擇同等學力申碩、一月聯考等，不同報考形式的報考報考時間、具體報考要求都是不一樣的。前者允許大專以上學歷的報考者免試入學參加學習，本科有學位人員申請碩士學位，后者允許大專以上學歷的人員報考，被正式錄取的人員在畢業后，可獲得碩士畢業證和學位證。

　　考古學畢業生在具備考古學基礎知識與基本技能后，將在考古、文物、博物館等事業單位及國家機關從事研究、教學、管理等實際工作。